中国科学院上海技术物理研究所始建于1958年10月，建所初期，从事固体物理和固体电子学研究，1964年调整为以红外物理与光电技术应用基础、开发为主要研究方向。本所重点发展先进的空间遥感、小卫星、红外凝视成像、红外焦平面、光学薄膜、微型致冷、以及光电信息处理与网络等技术，设有相应的研究室及国家重点实验室10个，在国家航天、民用等重大工程建设，以及国民经济建设上作出了重大贡献，是一所实力雄厚的高技术发展型研究所。全所职工总数735人。其中，科技人员492人，中科院院士6人，工程院院士2人，正副高级研究员170人，中级专业技术人员179人，研究生280人，博士后13人，客座教授14人。
所里研制的风云一号气象卫星甚高分辨率扫描辐射计分别于1988年、1990年、1999年、2002年4次发射成功，其摄取的云图照片达到美国第三代业务气象卫星水平，2000年风云一号C星被世界气象组织列入世界业务气象卫星序列；风云二号气象卫星多通道扫描辐射计分别于1997年、2000年发射成功，其获得的可见、水汽和红外云图照片达到九十年代中期国际水平；近几年来，研制的空间科学试验仪器装置分别随神舟一号、二号、三号飞船发射成功。尤其是神舟三号主载荷中分辨率成像光谱仪的圆满成功，得到各方高度称赞；2002年研制完成我国首颗海洋卫星主载荷水色仪并发射成功；本所航空遥感研究的开展为我国资源环境遥感提供了先进的技术手段，先后研制成功不同型号多种用途的航空多光谱遥感仪器，在水文地质调查、寻找油气田、海洋污染监测等方面获得应用。本所长期开展的红外光电材料和器件研究，尤其是碲镉汞已由单元、线列器件发展到焦平面器件，其水平处于国内领先。建所40多年来，本所秉承"求实、创新、合作、守信"之精神，共获得500多项科研成果，其中重大科技成果近300多项,1985年以来申请国家专利180项，已获专利权120项。
